あれは安倍総理退陣後の総裁選、自民党青年局主催の総裁候補者公開討論会でのことだった。

私は麻生候補者に質問した。

「参議院選挙惨敗を受けて、格差問題等がクローズアップされ、今後、歳出増の圧力が高まってくることが予想される。一方、2010年台初頭にはプライマリーバランスの黒字化という目標もある。麻生候補はどのように考えますか？」

答えは予想外のものだった。

「あんたも国会議員なら、その質問が3分で答えられないくらいわかるだろう。」

そして、逆質問や「キャッシュフローって言葉、あんたも経営者やってたんだからそのくらいの言葉わかるだろう・・」といったイヤミは言ったが、質問に対するまともな答えはなかった。

　私は国会議員になる前、日本JCの会頭人事に関してOBが介入してくると言われるいわゆる麻生体制に真っ向から反発して、2005年に会頭選挙に立候補したことがある。絶対権力者のような麻生先輩からみれば面白いはずもない。

　そのことに対する意趣返しか、それとも質問にただ単純に答えられなかったのか分からないが、いずれにしてもその場に出席していた多くの若手議員が麻生候補の'危うさ'を感じた。

　結局、福田総理が誕生するのだが、その1年後、党内の圧倒的な支持を得て麻生総理が誕生した。最近の麻生総理の発言をめぐる報道を見ると、あの時若手が感じたことが、今現実のものとなりつつある。

　安倍政権、福田政権に続く麻生政権。野球では、スリーアウトで'CHANGE！'だ。自民党も後が無い。麻生総理の変身を期待したい。